身體長 四肢短 椎間負擔大
臘腸犬身體低矮、四肢短且身體長,身體離地面的距離,約是肩膀高度的1/3、體長÷體高比例約在1.7及1.8之間,是容易發生椎間盤突出的犬種。 體長>體高和椎間盤突出的發生率成正比,軀體相對越長的狗越容易發生椎間盤異常的情況[65],例如椎間盤疾病及提早鈣化。椎間盤位於脊隨骨之間,當椎間盤退化或突出時,就可能造成脊隨神經被壓迫或損傷,造成犬隻疼痛及出現神經功能障礙,如共濟失調(指協調困難和步態不穩)、肢體無力、癱瘓等 。 此外,此犬種帶有影響犬隻腿短的「FGF4反轉錄基因」,在外觀上會有明顯不成比例的短腿(侏儒症)。研究顯示 具有「12-FGF4RG基因」的犬隻罹患椎間盤突出是沒有該基因犬隻的5.5-15.1倍[5]。 另外,體長÷體高>1.11的品種,除了容易發生椎間盤突出之外,罹患髖關節發育不良症機會是一般品種8.25倍。髖關節發育不全是由於股骨關節畸形,導致髖部鬆弛及脫垂,因此關節銜接處會有不正常的受力,伴隨關節炎,導致疼痛甚至喪失髖關節功能,使狗無法行走。